可以将卧螺离心机看作是绕轴旋转的沉降池。 在沉降池中，比液体重的固体颗粒在重力作用下沉到底部，并在池底形成沉淀物（固相）。 例如，可以将用于红酒生产的卧螺离心机理解为一种沉降池。 在离心机中，通过离心加速度实现固相和液相的分离。 在自行旋转的离心机转筒中，密度较高的比液体重的固体颗粒借助离心力向外移动。 它们在转筒内壁上形成沉淀物。 在离心机中产生约 3000 g 的离心力，而在重力场中仅为 1 g，因此从液体中分离固体颗粒的速度更快，效率更高。
卧螺离心机进料
通过居中布置的进料管，物料被引入卧螺离心机螺旋输送器的入口区。 在这里，经过平缓预加速后，原料经过分配器开口进入卧螺离心机的转筒。
物料通过分配器进入卧螺离心机转筒，固体沉淀到转筒内壁上。
卧螺离心机转筒
卧螺离心机转筒呈圆柱加圆锥形，以适合分离任务的速度旋转。 物料在离心机转筒内随着转筒旋转，并在转筒内壁形成一个同心液层。 在离心力的作用下，物料内所含的固体颗粒由于密度更高而沉降到转筒内壁上。 根据用户处理物料的需求，可以在制造卧螺离心机时调整圆柱转筒的长度和圆锥的锥角。
卧螺离心机螺旋输送器将沉降固体输送到固相排料口方向。
卧螺离心机螺旋输送器
卧螺离心机螺旋输送器以与转筒转速略为不同的转速旋转，将沉降下来的固体持续推向转筒的锥端。 差速决定了固体在卧螺离心机转筒内的停留时间， 而停留时间是决定干固物含量的重要参数。通过改变螺旋输送器的差速度可以达到最佳的分离效果。 根据应用和任务的不同，螺旋输送器的设计也有所不同。
固相排料口
分离后的固体经转筒锥端上的排料孔排入一个固体集料罩内，然后向下排出。
溢流堰板
经澄清的液体（液相）流到转筒圆锥端并通过转筒盖中的开孔排出机外。 便于调节并具有很高精度的堰板（溢流堰板），使得转筒内液层深度（液池深度）的调节变得很精确。 溢流排入集液管并在重力作用下排出机外。
泵式叶轮
除了使用溢流堰板，采用泵式叶轮也可将澄清液经压力排出机外。 这样可省去一个额外的排液泵。 作为进一步开发的变型部件，可调泵式叶轮能够在运行过程中连续调节液层深度。 这样就可以在不停机情况下快速精确地适应进料条件的变化。
