卧螺离心机运行不到1年便赚回了设备费用——采访Rhinegeist啤酒厂Cole Hackbarth

冷泡法在近几年兴起，并已渐渐发展成为整个酿造业的一项成熟技术，特别是在快速发展的精酿啤酒厂中。 位于美国俄亥俄州辛辛那提越莱茵河区的Rhinegeist啤酒厂从2015年的年产1.1万桶发展到2020年年产超过10万桶，实现了巨大的增长。 Rhinegeist啤酒厂的Cole Hackbarth向我们介绍了新冠疫情对其经营的影响，以及Flottweg如何帮助优化他们的生产能力。

采访Rhinegeist啤酒厂Cole Hackbarth

我们想聊一下Rhinegeist的持续增长，请您介绍您公司刚起步的状况，以及目前的发展情况。

当我2015年来到这里的时候，Rhinegeist创建了一年半，年产量是1.1万桶。之后，公司开始增长。那时，辛辛那提的精酿啤酒领域开始兴盛起来。当地市场对啤酒花精酿啤酒的需求非常高。如今，我们已拥有一家大型啤酒厂，占地2万平方英尺，年产量约10万桶。

 

去年的新冠疫情对您的经营有何影响？

显然有着巨大的影响，和世界各地一样。俄亥俄州是美国第一批完全关闭营业的联邦州之一。一夜之间，所有的酒吧都关门了。每个人都必须隔离，因此零售需求激增。所有的工作都围绕着生产罐装啤酒，所以我们面临着满足市场需求、提高罐装啤酒产能的巨大压力。幸运的是，我们拥有一支优秀的灌装团队，他们能够应对这样的挑战。这是非常艰难的一年，充满了起伏变化，但是我们维持住了公司的经营情况。我们现在为2021年做好了充分准备。

 

当我们提到一些味道较浓的啤酒，以及发酵罐中的原料可能无法通过分离机处理时，我们会想到在罐底使用卧螺离心机。请谈一谈罐底是什么，并介绍一下为什么处理这种原料如此重要。

现代发酵罐中的关键特点是有一个大斜度锥形底，用于收集所有重固体，无论是酵母还是干啤酒花。所有这些固体就像一层粘稠的浆状物，将其去除后就能得到更洁净、更易加工的啤酒。传统的碟片离心机非常适合处理浆状物中的这种轻固体，但无法处理锥筒中的重固体。这里的挑战是要找到能够处理这种固体的机器。被排出来的浆状物看起来很浓稠，但仍然可能含有高达80%的啤酒，通常情况下会将它们排入下水道或送到废弃物处理系统。这对任何人以及在经济和环境方面都没有丝毫帮助。找到能够解决这个难题的方法非常关键，因此Flottweg卧螺离心机的出现对我们来说是重要的转折。这样，我们就可以从那些含有啤酒花的重固体中回收很多啤酒，同时也有助于分流大量废弃物，减少其进入污水系统中的数量。我们额外增加了费用，与福乐伟合作进行废弃物处理。于是，能够分流所有废弃物为我们节省了大量成本。

 

您说，安装设备后啤酒回收率高达80%。您可以提供一些大致的数据吗？

这个比例占据了我们50%以上的产量。这是我们的旗舰产品IPA，我们认为每个批次的产量可能增加10%。如果每年生产5万到6万桶，总的摊销速度非常快！这台机器不到一年就收回了成本，特别省心。我们用的是测试设备Z2E，这台机器非常出色。后来我们购买了一台Z4E，期待它能全力运行！

 

请谈一谈卧螺离心机对下游设备有什么影响。显然会影响到碟片离心机，但也许还有其他方面？

我们的所有产品都没有过滤。我们不进行任何美化过滤。所有工作都通过卧螺离心机和/或碟片离心机完成。这显然有助于大幅度减轻碟片离心机的负荷。以前在最理想状态下，我们使用碟片离心机每小时大约处理40-80桶。现在，在卧螺离心机处理后，我们每小时最多可生产140桶未过滤的UC IPA——这真令人难以置信！这台设备提高了我们的处理量。机器运作更加容易，碟片离心机的排出量更少，因此总体维护工作量更少，可靠性更高。

 

培训方面怎么样？机器是否易于操作？

测试新设备总是意味着需要学习新东西。我们Rhinegeist喜欢了解未知事物。我们喜欢创新，尝试新事物。我们得到了巨大的支持。Flottweg提供本地化服务，合作总是非常愉快，只需打个电话就可以。我们进行了大量试验，优化了我们的工艺。现在，冷泡技术有很多不同的方法——如何处理这些固体、发酵罐如何收集这些固体——啤酒厂各自采用不同的方法。而我认为，卧螺离心机从第一天使用起就体现出了优势。

 

使用卧螺离心机是否对啤酒味道有任何影响？

我们没有注意到有明显的影响。啤酒品质与以前相同。我们去除了更多的啤酒花固渣，因此有些“浑浊”的啤酒有时会少一些“酵母味”，少一些啤酒花苦味。

 

您是否每次在实验室中进行样品测试来检查这一点？

是的。我们测量IVU，还全部进行了感官测试。我们发现该设备有助于获得更多产量。我们的冷泡过程是使用高剪切泵进行再循环，因此我们粉碎所有的啤酒花并尽可能地从中提取所有的油脂。然后用卧螺离心机将剩余的固体分离出来。

 

关于何时应考虑使用卧螺离心机，或者关于希望如何完成这种处理过程，您可以给出哪些建议？

只要看一下你的原料组合。你生产多少啤酒花酿造的啤酒？如果你至少有一半或更多的产品使用啤酒花——大概大多数啤酒厂都是这种情况——我认为卧螺离心机多半是明智之选。事实上，Flottweg的Z2E装在滑动底板上，是一台紧凑、出色的设备。它即插即用，我认为这是小型区域性企业和精酿啤酒厂的理想选择。