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Como termo coletivo, a biotecnologia significa uma variedade quase imbatível de processos, produtos e métodos. Os possíveis usos da biotecnologia não se limitam a uma área, pois são muito diversos. Biotecnologistas pesquisam microrganismos, plantas, animais e seres humanos, mas também as menores partes, como células ou moléculas individuais. A biotecnologia tem sido usada há muito tempo, por exemplo na produção de pães, vinhos e cervejas. Na entrevista a seguir, Georg Eierkaufer, engenheiro de vendas da Flottweg SE, aborda o tema e mostra a vantagem decisiva que as soluções modernas de tecnologia de separação têm no processo de fabricação.

O que é biotecnologia?

Biotecnologia é a produção de compostos orgânicos a partir de matérias-primas renováveis por meio de enzimas ou organismos como leveduras, bactérias ou culturas de fungos.

De onde vem a biotecnologia e porque você precisa dela?

A biotecnologia existe há milhares de anos – exemplos clássicos são a produção de cerveja e vinho. Mas, hoje em dia, a biotecnologia industrial está se tornando cada vez mais importante. Por um lado, o objetivo é substituir os produtos à base de óleo bruto por matérias-primas renováveis. O exemplo clássico aqui é o setor de plásticos, a palavra-chave bioplástico ou bioetanol como substituto para combustíveis fósseis.

Por outro lado, a população mundial em rápido crescimento também está criando uma demanda por produtos de ocorrência natural, mas eles não estão disponíveis na quantidade necessária. Um bom exemplo disso é o ácido cítrico - geralmente, um refrigerante de limão nunca viu um limão de verdade.

A biotecnologia é um campo amplo - em quais áreas ela pode ser dividida?

A biotecnologia é dividida principalmente em 4 áreas: biotecnologia verde, vermelha, branca e cinza. A biotecnologia verde lida com plantas, principalmente para agricultura. Ela se preocupa principalmente em ajudar a garantir a segurança alimentar para a população mundial em crescimento.

A biotecnologia vermelha é responsável pelo setor médico, como a fabricação de medicamentos e remédios na indústria farmacêutica. A área de biotecnologia que cresce mais rápido é a biotecnologia branca ou industrial, que lida com alimentos, mas ainda mais com a produção de produtos químicos básicos, como acetona, etanol ou ácido cítrico mencionados acima.

Finalmente, e igualmente importante, temos a biotecnologia cinza, que lida com o tratamento de resíduos e águas residuais no setor ambiental. Cada estação de tratamento de águas residuais no mundo tem um estágio de biodegradação para contaminantes orgânicos em águas residuais.

Em quais áreas da biotecnologia a tecnologia de separação é usada?

A tecnologia de separação é usada sempre que os organismos que passaram pelo processo biotecnológico precisarem ser separados do líquido novamente. Exemplos seriam separar a levedura da cerveja após o açúcar se tornar álcool, em geral para separar bactérias dos líquidos de fermentação e também para separar o lodo biológico da água residual purificada na área de águas residuais.

Quais soluções de separação são usadas aqui?

O objetivo é clarificar o líquido. Dependendo dos requisitos do processo de separação, são usadas centrífugas ou dispositivos de filtragem.

O que é particularmente importante na separação?

Como regra, o líquido é o produto ou, pelo menos, contém o produto. É muito importante clarificar o líquido ao máximo possível antes de outras etapas do processo e assegurar que os sólidos estejam o mais secos possível. O líquido que permanece nos sólidos após o processo de separação é sinônimo de perda de produto, ou seja, menor rendimento e, portanto, menor lucratividade.

São produzidos subprodutos na fabricação? O que pode ser feito com eles?

Subprodutos são produzidos parcialmente, sob a forma de biomassa, que é então usada como fertilizante orgânico ou aditivo alimentar na agricultura.

O design higiênico da máquina é importante?

Dependendo do campo biotecnológico, um design higiênico é muito importante. O design higiênico das máquinas é um pré-requisito na biotecnologia vermelha, ou seja, na indústria farmacêutica e na fabricação de medicamentos. Porém, o design higiênico e a fácil limpeza das máquinas também desempenham um papel cada vez mais importante na área de biotecnologia branca. Em alguns casos, os requisitos dificilmente diferem daqueles da indústria farmacêutica.

O que a Flottweg oferece aos seus clientes na área de designs higiênicos?

A Flottweg oferece máquinas para limpeza automática (CIP=limpeza no local) que não precisam ser abertas e limpas manualmente. Muitas vezes, os processos de fabricação do cliente possuem certificação CBPF, e nós podemos apoiar nossos clientes validando nossas máquinas para seu processo de fabricação e fornecendo os documentos e certificados necessários.

O que diferencia a Flottweg de seus concorrentes?

A qualidade de nossos produtos e suporte ao cliente. Esse suporte começa com uma consulta detalhada e testes laboratoriais sem custos. Isso é seguido por testes piloto para projetar com precisão as máquinas, comissionamento nas instalações do cliente e, em seguida, otimização do processo e integração em todo o sistema. Somente com produtos de alta qualidade e suporte rápido e competente do fornecedor é que o cliente pode alcançar o melhor sucesso possível para si mesmo. E nosso objetivo é o sucesso do cliente, pois só então teremos sucesso

O que torna a Flottweg particularmente interessante para os clientes nessa área?

Nossa linha de produtos nesta área: Somos o único fornecedor de centrífugas industriais do mundo que pode oferecer decantadores, Sedicanter® e centrífugas de discos com descarga intermitente e contínua. Dependendo dos requisitos do cliente e do processo de separação, podemos sempre fornecer a solução ideal para os melhores resultados de separação. Como fabricamos todos esses produtos diferentes, também podemos fornecer ao cliente conselhos de especialistas sobre as possibilidades de cada tipo de máquina e suas respectivas vantagens e desvantagens, resultando na melhor solução para o cliente.

O Sedicanter® foi especialmente desenvolvido pela Flottweg para produtos de granulação fina. O que distingue o Sedicanter® dos decantadores e separadores de disco?

O Sedicanter® combina as vantagens das duas máquinas sem ter que aceitar suas respectivas desvantagens: o Sedicanter® pode separar e desidratar sólidos muito finos e também altas concentrações de sólidos na alimentação, utilizando uma elevada força g. O decantador pode desidratar com eficácia sólidos de alta concentração, mas tem pouca força g para a separação de sólidos muito finos. O separador de disco pode facilmente separar sólidos muito finos usando uma força g alta, mas atinge seu limite em teores de sólidos mais altos e o sólido separado é apenas ligeiramente espessado. Portanto, o Sedicanter® combina as propriedades positivas de ambas as máquinas - com a restrição de que ele é adequado apenas para sólidos finos e macios. Mas isso é exatamente o que a fermentação na biotecnologia trata.

Por que é importante que essa área conte com componentes particularmente de alta qualidade?

Componentes de alta qualidade e, portanto, confiáveis são um pré-requisito para as máquinas, uma vez que o produto frequentemente não é biologicamente estável por muito tempo. Portanto, períodos de inatividade mais longos da máquina significam perda de produto e perda de lucro para o cliente.

Em muitas fábricas, nossas máquinas funcionam sem parar o ano todo. Paradas de produção mais longas ou mais funcionários para monitoramento e manutenção geralmente não são possíveis ou acarretam altos custos para o cliente. Os clientes apreciam a alta qualidade dos componentes da Flottweg e não precisam se preocupar com eles, exceto pelos intervalos normais de manutenção.

Como será o futuro nesta área?

Promissor! Devido ao crescimento populacional global e recursos naturais cada vez mais escassos, como petróleo bruto ou água potável limpa, espera-se um crescimento significativo na área de biotecnologia. Muitas áreas relacionadas estão em foco global, como o uso mais eficiente de matérias-primas renováveis ou plásticos biodegradáveis. Uma pesquisa intensa está sendo realizada e novas plantas em larga escala, baseadas em processos de fabricação biotecnológicos, estão sendo criadas em todo o mundo.