Retour sur investissement rapide pour une nouvelle installation de déshydratation

La maitrise des coûts pour la déshydratation des boues est un point clé dans la plupart des stations d'épuration de la planète. Au cours des dernières décennies, les décanteurs centrifuges se sont révélés être l’un des systèmes de séparation les plus adaptés à ce type de déshydratation. Cela n’est pas surprenant car les décanteurs centrifuges sont endurants, robustes et nécessitent très peu de maintenance. Cependant, la longue durée de vie de ces machines signifie aussi que de nombreuses stations d'épuration européennes utilisent des machines qui sont en service depuis plusieurs décennies.

Deux opérateurs finlandais de stations d'épuration ont compris l’intérêt et se concentrent sur les progrès techniques dans le domaine de la déshydratation des boues d'épuration. En quelques mois, de nouveaux décanteurs centrifuges Flottweg ont permis de réduire les coûts d’exploitation pour la déshydratation des boues de manière si significative que les retours sur investissement ont pu être réalisés dans des délais très courts.

Un aperçu de la station d'épuration souterraine de Turku en Finlande.

La déshydratation des boues d’épuration comme facteur clé pour la réduction des coûts

Lors du traitement des eaux usées municipales, de grandes quantités de boues sont produites en fin de chaine. Pour pouvoir transporter, recycler, éliminer ou incinérer les boues déshydratées, il est essentiel que celles-ci aient une teneur élevée en matières sèches. Parmi les autres facteurs importants figurent la maitrise des coûts pour l'usage de polymères, d'eau et d’énergie, ainsi que la limitation de l’usure des systèmes. Concernant le bilan global, environ 75 % des coûts sont imputables à l’élimination des boues d’épuration, 15 % à la consommation de polymères et le reste à l’énergie et aux autres coûts auxiliaires. On peut en conclure qu'un traitement efficace des boues permet de réaliser des économies pour chacun de ces trois postes de coûts.

Pour cette raison, deux opérateurs de stations d'épuration en Finlande ont décidé de réorganiser leurs systèmes de traitement mécanique.

Dans les profondeurs d'une ville universitaire - retour sur investissement rapide pour la station d’épuration de Turku

Turku - située à l'embouchure de la rivière Aurajoki vers la mer Baltique - est la sixième plus grande ville de Finlande avec près de 200 000 habitants. La ville héberge l'archevêché de l'Église évangélique luthérienne et un important pôle de recherche avec diverses universités, académies et entreprises de recherche finlandaises. L'unique station d’épuration de la ville est tout aussi innovante.

Turun seudun puhdistamo Oy est un prestataire de services pour le traitement des eaux usées de 14 municipalités. L’entreprise propose à ses contractants des services de traitement des eaux usées de haute qualité. La station d'épuration de la communauté urbaine est localisée à Kakolanmäki. La station traite les eaux usées industrielles de la région et celles de près de 300 000 habitants de la région de Turku. Construite depuis plusieurs années entièrement sous la ville, la station d'épuration ressemble à une petite ville souterraine.

Il y a encore quelques années, la déshydratation des boues était assurée par deux décanteurs centrifuges d'ancienne génération. Compte tenu des médiocres résultats de séparation, il a été décidé d’adopter une approche proactive du traitement des eaux usées :

« L'acquisition de nouveaux systèmes de déshydratation est devenue un sujet brûlant lorsque nous avons renouvelé notre contrat de traitement des boues en 2018. Nous avons décidé de lancer une procédure d'appel d'offres à l'échelle européenne afin de remplacer nos machines par des décanteurs modernes et d'obtenir ainsi une déshydratation maximale. Flottweg était l’un des soumissionnaires », explique Jouko Tuomi, ingénieur process chez Turun seudun puhdistamo Oy.

Après un examen détaillé et la prise en compte de plusieurs facteurs clés, nous avons décidé d’acheter deux décanteurs centrifuges Flottweg.

Après deux années de service, Jouko Tuomi revient sur cette décision : « Au cours de ces années, nous avons économisé 150 000 € par an sur le poste 'boues', car la siccité a augmenté d'environ 5%. Nous avons également économisé environ 15 000 € de polymère par an et des coûts énergétiques d’environ 3 000 € par an. »

Grâce aux économies réalisées, les opérateurs de la station ont réussi l'amortissement d'une machine en un an seulement.

Deux centrifugeuses Flottweg de la série C traitent les eaux usées de la ville de Turku.

Des économies considérables grâce à des performances de pointe

Dans une autre ville, il a également été récemment décidé d’investir dans une nouvelle unité de déshydratation. La station d'épuration de Seinäjoki est conçue pour 100 000 habitants et fonctionne actuellement à environ 90 % de sa capacité. Cependant, la station d'épuration reçoit également des eaux usées de l'industrie. Par exemple, une grande laiterie située à proximité génère des eaux usées sensiblement plus grasses que la moyenne.

La station d’épuration utilise des centrifugeuses depuis 20 ans. Satisfaite de cette technologie en raison de ses faibles besoins en maintenance et de ses bons résultats, l'entreprise a une nouvelle fois opté pour un décanteur centrifuge.

« Après des discussions approfondies avec mes collègues de toute la Finlande, nous avons également décidé d’opter pour un décanteur centrifuge Flottweg. Les tests réalisés dans le pays ont obtenu de bons résultats, la décision n’a donc pas été difficile à prendre », se félicite Juha Korpi, responsable de la station d’épuration de Seinäjoki.

Après seulement quelques mois de d'exploitation, un bilan clair a pu être établi. La station d'épuration a réduit ses coûts de traitement des boues d'environ 25 %. C’est aussi la raison pour laquelle Juha Korpi ne regrette aucunement sa décision : « Nous sommes très satisfaits de la machine Flottweg. La mise en service s'est très bien déroulée et la livraison a eu lieu dans les délais prévus. Les performances élevées de la machine nous permettent d'amortir l'investissement en 2 ans environ. »

Grâce à sa conception, l’interface utilisateur Flottweg INGO garantit un fonctionnement sûr et un paramétrage intuitif.

Un succès considérable dans l'extrême nord

L’objectif le plus important dans la déshydratation est de réduire au maximum le volume des boues d’épuration. Le potentiel d'économies massives pour les stations d'épuration du monde entier peut être découvert ici. La décision d’utiliser une technologie de séparation de pointe pour la déshydratation des boues est payante. Les exemples de Turku et Seinäjoki en Finlande le prouvent. Ici, les économies sont si importantes que l’investissement est amorti en quelques mois. Il serait donc intéressant d'effectuer une comparaison avec les autres stations.

À propos de l’auteur

Nils Engelke

Nils Engelke est responsable des relations publiques et de la communication chez Flottweg SE.