Todo sobre proteínas vegetales - Entrevista con Mathias Aschenbrenner, ingeniero de ventas

Proteínas vegetales: ¿son solo una moda pasajera o un fenómeno con efectos duraderos? ¿Qué papel desempeñan las centrífugas decanter de Flottweg en la recuperación de proteínas vegetales? Mathias Aschenbrenner, ingeniero de ventas de Flottweg, responde a las preguntas más importantes sobre la recuperación de proteínas de las materias primas vegetales.

Actualmente, el mercado de las proteínas vegetales está en auge. ¿Se trata de una moda pasajera o de una tendencia a largo plazo?

Sin duda, una tendencia a largo plazo. Debido al crecimiento de la población mundial y a la escasez de recursos disponibles, la importancia de las proteínas de origen vegetal seguirá aumentando. Además, cada vez más gente adopta una dieta basada principalmente en vegetales.Las   personas que comen carne también recurren a alternativas vegetales, siempre que les guste el sabor y lo consideren saludable y asequible. El desarrollo de productos con proteínas de origen vegetal ha progresado muchísimo. Estamos ante las condiciones idóneas para un desarrollo positivo del mercado a largo plazo.

 

¿Qué plantas se pueden utilizar como materia prima para la producción de proteínas?

Los clasificamos en dos grandes grupos de fuentes de proteína: Plantas de almidón y oleaginosas. Las plantas de almidón incluyen guisantes, habas, judías Mungo, lentejas, etc. Las plantas oleaginosas incluyen soja, altramuz, colza, girasol, linaza y muchas más. Debido a la alta demanda de la industria alimentaria, constantemente se añaden nuevas fuentes de proteínas. En principio, la proteína se puede extraer de casi cualquier planta, pero la rentabilidad es clave.

 

¿De qué materias primas hay actualmente una alta demanda y qué tendencias están surgiendo?

Actualmente, los guisantes y la soja son éxitos de venta constantes, a la vez que vemos una mayor demanda de fuentes de proteínas alternativas.  También existe una tendencia a consumir productos locales. Esto significa que las especies autóctonas o locales tienen más demanda. Por ejemplo, las plantas autóctonas de Europa (habas, altramuces y girasol) son más populares en el continente. Además de sus beneficios económicos, estas plantas autóctonas contribuyen de forma significativa a la biodiversidad del entorno cultivado.

 

¿Cómo se produce la proteína vegetal?

El proceso consta de dos pasos: extracción y coagulación. En el primer paso, la proteína se extrae del material vegetal. La harina o los copos se trituran con un pH alto durante aproximadamente una hora y luego pasan por un decanter que separa la proteína disuelta del resto de sólidos.  En el siguiente paso, la coagulación, la proteína disuelta se vuelve insoluble reduciendo el valor de pH. La proteína se precipita y se puede separar con la ayuda de un Sedicanter®.

 

¿Flottweg ofrece maquinaria o procesos completos para la extracción de proteínas vegetales?

Ambos. Tenemos clientes que desarrollan sus propios procesos y encargan las máquinas correspondientes a Flottweg. Otros clientes especifican la materia prima y las características del producto y Flottweg desarrolla un proceso personalizado.

 

¿Flottweg ofrece sistemas llave en mano para la producción de proteínas vegetales?

Podemos ofrecer un proceso completo que va desde la harina hasta la proteína húmeda. La proteína se puede procesar posteriormente como producto húmedo directamente como alimento o se puede introducir en una secadora. Colaboramos estrechamente con socios internacionales de las industrias del secado y la molinería.

 

¿Qué subproductos se producen y qué se puede hacer con ellos?

Los subproductos se pueden procesar posteriormente, en función del cliente, para crear valor adicional. Por ejemplo, las plantas de almidón como los guisantes y las judías pueden producir fracciones de fibra y almidón de alta calidad, ambos muy demandados en las industrias alimentaria y del pienso.

 

¿Qué nivel de contenido de proteínas se puede alcanzar con el proceso de FW?

Podemos alcanzar niveles de proteínas superiores al 90% con nuestro proceso. Esto se conoce como aislamiento proteico. Las concentraciones más bajas de proteínas suelen denominarse "concentrado". La calidad de la materia prima es crucial para la pureza de la proteína. Siempre pedimos muestras de materias primas a nuestros nuevos clientes. En nuestro laboratorio de última generación, podemos evaluar la calidad de la muestra y hacerle al cliente comentarios preliminares.

 

¿Qué calidad de las proteínas se puede conseguir con el proceso Flottweg?

Nuestro diseño de procesos garantiza que las proteínas se procesen de la forma más inocua posible. Nuestros años de experiencia nos permiten comprender los requisitos exactos de las diferentes materias primas. El resultado: unas proteínas autóctonas de excelente calidad con la máxima solubilidad en agua. Es importante mantener esta calidad en la medida de lo posible en los pasos posteriores, como el del secado. Mediante un tratamiento térmico/mecánico posterior, se pueden ajustar otras propiedades funcionales (por ejemplo, formación de gel/retención de agua) según sea necesario para la proteína vegetal.

 

¿Qué capacidades puede ofrecer Flottweg?

Dependiendo de las necesidades del cliente, podemos ofrecer de todo, desde una instalación piloto de control manual con una capacidad de 100 kg/h (220.4 lb/h) de harina, hasta una línea para proteínas altamente automatizada con una capacidad de hasta 10 t/h de harina. Gracias al diseño modular de nuestras líneas de proteínas, esta capacidad se puede ampliar según sea necesario.

 

¿Qué distingue a Flottweg de otros proveedores?

En concreto, en el campo de las proteínas vegetales, Flottweg ofrece una combinación única de tecnología y experiencia. Con nuestro exclusivo Sedicanter, estamos perfectamente equipados para trabajar con sustancias difíciles de separar. Además, nuestras máquinas FW tienen características únicas, como un impulsor ajustable automáticamente y la caja de engranajes Simp Drive®, que permiten la máxima flexibilidad y eficiencia. Sin embargo, nuestro desarrollo no se limita a los componentes mecánicos. Gracias a nuestro galardonado diseño HMI, hemos conseguido elevar la facilidad de uso a un nuevo nivel. Al optimizar nuestro proceso proteico, hemos podido reducir significativamente el consumo de agua y, al mismo tiempo, la cantidad de aguas residuales. Nuestra maquinaria y equipos proceden de nuestra fábrica de Vilsbiburg, de la que estamos especialmente orgullosos.Nuestra   competencia suele externalizar su automatización, lo que a menudo puede provocar retrasos debido al alto nivel de complejidad.  En Flottweg, la automatización se integra en el proceso desde el principio. Con nuestros años de experiencia internacional y conocimientos especializados, logramos los más altos niveles de satisfacción del cliente ofreciendo soluciones a medida a nuestros clientes de todo el mundo.

 

¿Quiénes son los  clientes habituales de Flottweg?

Nuestros clientes en el sector de las proteínas vegetales incluyen las compañías más conocidas. Ante todo, se trata de grandes empresas. Pero cada vez más empresas medianas están interesadas en la fabricación de proteínas vegetales. Además, también trabajamos para institutos y empresas emergentes del mundo de la investigación. Ofrecemos soluciones individuales para todos estos clientes.

 

¿Cómo suele desarrollarse un proyecto de  Flottweg con el cliente?

Siempre adoptamos un enfoque sistemático. En primer lugar, un cuestionario guía nuestro proceso de recopilación de datos para garantizar que se cuenta con toda la información necesaria. Compartimos las mejores soluciones posibles para el cliente y le proporcionamos la información necesaria para ayudarlo a a elegir su solución. Una vez que se ha determinado una solución, el siguiente paso consiste en calificar las materias primas en el laboratorio. Basándonos en estos resultados, ya podemos estimar aproximadamente la calidad del producto que se podrá obtener. El siguiente paso suele ser la comprobación de los resultados mediante decanter en el centro de procesos de Flottweg.  Tras realizar una prueba con resultados positivos en el Centro de procesos, muchos clientes optan por la pre-ingeniería. Los resultados incluyen balances de materia individuales y los conceptos de planta correspondientes que permiten al cliente realizar una evaluación económica completa de su futura inversión. A continuación, se realiza un pedido del sistema.