Soluciones de gestión del agua para aplicaciones del sector de la minería en el stand de Flottweg de la MINExpo

Los ingenieros de procesos interesados en conocer soluciones innovadoras para mejorar la gestión y recuperación del agua mediante el uso de la tecnología de centrífugas en aplicaciones del sector de la minería deberían visitar el stand n.º 4279 de Flottweg en el pabellón central de la MINExpo 2024, que se celebrará en Las Vegas del 24 al 26 de septiembre.

Allí estarán presentes expertos que demostrarán la tecnología de centrífugas Flottweg utilizando un modelo de equipo claro que proporciona una visión interna única de la eficiencia del funcionamiento de esta solución eficiente junto con una sofisticada monitorización remota que requiere una atención mínima por parte del operario.

Los visitantes del stand aprenderán a resolver problemas relacionados con diferentes e interesantes aplicaciones dentro del sector de la minería:
 

1. Deshidratación de relaves. El almacenamiento de relaves en embalses está siendo sustituido progresivamente por el almacenamiento de relaves deshidratados. Las empresas de minería almacenan los lodos deshidratados en el suelo, cumpliendo con las regulaciones legales de la mayoría de los países. En zonas de almacenamiento confinadas o de difícil acceso, y en aquellas con tendencia a los movimientos sísmicos, la deshidratación de relaves es especialmente práctica para la minimización de los riesgos ambientales y el espacio requerido. El agua para uso industrial descontaminada se puede reciclar para reducir significativamente los costes de las operaciones de minería y maximizar las tasas de recuperación de agua. Las centrífugas decanter Flottweg utilizan considerablemente menos agua fresca que las prensas banda o las prensas de filtro de cámara para separar de forma eficiente partículas sólidas de hasta 10 µm sin utilizar floculantes. Si se usan floculantes, es posible separar incluso sólidos más finos del líquido (agua). El agua de procesamiento recuperada queda entonces lo suficientemente limpia para volver al proceso. Como resultado, los operarios de las minas podrán reducir significativamente su consumo de agua fresca.
    
2. Drenaje ácido de minas. La gestión del agua ha sido un problema importante durante décadas para los mineros de todo el mundo. Los cambios meteorológicos globales, el enfoque en cuestiones medioambientales, sociales y de gobierno corporativo (ESG) y la nueva legislación sobre la gestión del agua lo hacen aún más crítico. El drenaje ácido de minas (DAM) se considera la segunda mayor crisis mundial después del calentamiento global y requiere la atención de la comunidad, el gobierno, el mundo académico y los mineros para crear soluciones a largo plazo. La formación y el movimiento de agua muy ácida rica en metales pesados generan una reacción química del H₂O con las rocas que contienen minerales con contenido en azufre, que da como resultado ácido sulfúrico (H2S-O₄). A continuación, los metales pesados se filtran a partir de las rocas que entran en contacto con el ácido sulfúrico, proceso que suele verse potenciado por la acción bacteriana. El líquido resultante suele ser tóxico y tiene efectos perjudiciales para las personas, los animales y las plantas. Históricamente, los métodos de tratamiento han requerido «zonas de sacrificio», designadas para acumular materiales tóxicos, y requieren una porción significativa de tierra que puede no estar disponible. Flottweg resuelve estos problemas mediante un tratamiento de ciclo completo, que no deja residuos peligrosos y requiere una porción de terreno mínima. Las centrífugas Flottweg se pueden encontrar en minas activas como un paso crítico en una planta de tratamiento de agua ácida o en un formato móvil instaladas sobre un camión, conocido como centro de tratamiento móvil, que puede realizar la deshidratación de lodos neutralizados en múltiples minas abandonadas/activas. Con las centrífugas Flottweg, se garantiza una solución para más de 20 años.
    
3. Extracción directa de litio. El litio se había extraído durante muchas décadas para la producción del vidrio y la cerámica, pero la demanda de portátiles y teléfonos móviles a finales de la década de 1990 y principios de la década de 2000 generó usos adicionales, especialmente para las baterías. En la década de 2010 empezó la fase de los vehículos eléctricos y se produjo un auge del litio hasta entonces inédito. Los fabricantes de automóviles están limitando la producción de vehículos de combustión interna y podrían detener la producción por completo de aquí a 2050 en favor de los vehículos eléctricos. Las tecnologías necesarias para producir y extraer más litio han avanzado para satisfacer esa demanda. Una de estas soluciones es la llamada extracción directa de litio (EDL), una técnica que consiste en varios procesos que permiten la producción rápida y aislada de litio en formas vendibles, también conocidas como ECL (equivalente de carbonato de litio). Las centrífugas son vitales para el proceso de EDL por muchas razones. Lo más notable es su capacidad para realizar una separación líquido-líquido a través del Tricanter®. Además, las centrífugas son móviles y funcionan de forma continua. Las centrífugas no funcionan por lotes y no requieren una supervisión constante del operario las 24 horas del día, los siete días de la semana. Este robusto equipo es muy eficiente y produce material con el valor necesario para mejorar aún más el tratamiento y el material de desecho que hay que eliminar.
    
4. Extracción de disolventes. La mayoría de plantas comerciales de extracción por solventes está sometida a la formación de Crud. Con las centrífugas Tricanter® de Flottweg, las minas de cobre pueden recuperar el orgánico del Crud y reutilizarlo en sus procesos de extracción con disolventes. El proceso de extracción con disolventes (SX) es un procedimiento hidrometalúrgico en el que metales como el cobre, el platino, el oro, el cobalto, el níquel, el zinc o el uranio, se recuperan mediante el uso de extractantes orgánicos. Para separar la fase orgánica de la fase acuosa del solvente, se almacenan en sedimentadores. Algunas de las impurezas del sistema se acumulan en los sedimentos en forma de Crud. El Crud que se retira del sedimentador sigue conteniendo una cantidad considerable de fase orgánica. El Tricanter® Flottweg separa la fase orgánica y la acuosa del Crud con un «punto de corte» líder en la industria. Esto significa que las minas de cobre pueden reutilizar la fase orgánica recuperada en sus procesos y que los sólidos separados se pueden eliminar, lo que reduce de forma notable los costes operativos.

El núcleo de todos los procesos de minería es el decanter Flottweg desarrollado específicamente para aplicaciones dentro del sector minero. Es la solución óptima para el procesamiento del mineral y la mena, y tiene innumerables aplicaciones posibles.

Con más de 40 años de experiencia en los mercados estadounidenses, Flottweg ofrece centrífugas industriales de alta capacidad de rendimiento y sistemas de procesamiento completos diseñados a medida para todo tipo de aplicaciones de separación líquido-sólido y líquido-líquido-sólido. Flottweg utiliza sus más de 60 años de conocimientos en tecnología de centrífugas decanter y centrífugas de pila de discos para diseñar soluciones de separación personalizadas para clientes de todo el mundo.

Contacto:

Daniel Lakovic   
Director de desarrollo empresarial
Flottweg USA  
10700 Toebben Drive
Independence, KY  41051 EE.UU.
Teléfono móvil: +1 (937) 554-2660
Correo electrónico: dlakovic@flottweg.net